Сейсмологи классифицируют подземные толчки по магнитуде от 1 до 12 баллов.
- 1 балл (незаметное) — отмечают только специальные приборы;
- 2 балла (очень слабое) — ощущают только очень чуткие домашние животные и некоторые люди в верхних этажах зданий;
- 3 балла (слабое) — ощущается только внутри некоторых зданий, как сотрясение от грузовика;
- 4 балла (умеренное) — землетрясение чувствуют многие люди; возможно колебание окон и дверей;
- 5 баллов (довольно сильное) — раскачиваются висячие предметы, скрипят полы, дребезжат стекла, осыпается побелка;
- 6 баллов (сильное) — лёгкое повреждение зданий: тонкие трещины в штукатурке, трещины в печах и т. п.;
- 7 баллов (очень сильное) — значительное повреждение зданий; трещины в штукатурке и отламывание отдельных кусков, тонкие трещины в стенах, повреждение дымовых труб; трещины в сырых грунтах;
- 8 баллов (разрушительное) — разрушения в зданиях: большие трещины в стенах, падение карнизов, дымовых труб. Оползни и трещины шириной до нескольких сантиметров на склонах гор;
- 9 баллов (опустошительное) — обвалы в некоторых зданиях, обрушение стен, перегородок, кровли. Обвалы, осыпи и оползни в горах. Скорость продвижения трещин может достигать 2 см/с;
- 10 баллов (уничтожающее) — обвалы во многих зданиях; в остальных — серьёзные повреждения. Трещины в грунте до 1 м шириной, обвалы, оползни. За счет завалов речных долин возникают озёра;
- 11 баллов (катастрофа) — многочисленные трещины на поверхности земли, большие обвалы в горах. Общее разрушение зданий;
- 12 баллов (сильная катастрофа) — изменение рельефа в больших размерах. Огромные обвалы и оползни. Общее разрушение зданий и сооружений.
